24 сентября (7 октября) 1892, Белая Церковь – 2 июля 1980, Москва
Мой дедушка, художник и график.
В 1927-66 – художник-постановщик более 60 художественных фильмов сначала на Одесской и Киевской киностудиях, потом на Мосфильме.
Восьмой ребенок в семье бедного еврейского учителя, он пережил в городе Белая Церковь (Украина) многие погромы.
В 1914 году окончил архитектурное отделение Киевского художественного училища, в 1927 году — полиграфический факультет ВХУТЕМАСа, где учился у великого мастера графики Владимира Фаворского, чьим учеником был впоследствии и знаменитый оператор Сергей Урусевский.
Сначала как театральный, затем – художник кино, он работал с крупнейшими советскими режиссёрами А. П. Довженко, С. М. Эйзенштейном, М. И. Роммом, Г. Л. Рошалем, Ю. Я. Райзманом и С. И. Юткевичем.
Среди его наиболее значительных фильмов:
Александр Невский (1938), реж. Сергей Эйзенштейн и Дмитрий Васильев
Иван Грозный (Часть I: 1944, часть II: 1945 (58), часть III: 1947) реж. Сергей Эйзенштейн
Арсенал (1928), Иван (1932) реж. Александр Довженко
Пышка (1934) по Мопассану, реж. Михаил Ромм
Машенька (1942), реж. Юрий Райзман
Парень из нашего города (1942); Повесть о настоящем человеке (1948); Дорога (1955) реж. Александр Столпер
Заговор обреченных (1950), реж. Михаил Калатозов
Великий воин Албании Скандербег (1953) , реж. Сергей Юткевич
Петербургская ночь по Достоевскому (1934), Зори Парижа (1936),
Семья Оппенгейм по Фейхтвангеру (1938); Вольница (1955);
трилогия Хождение по мукам: Сёстры, Восемнадцатый год и Хмурое утро (1957—1959), Суд сумасшедших (1961); Год как жизнь (1964) Реж. Григорий Рошаль.
Заслуженный деятель искусств России (1940), Лауреат Государственной премии (1951). Преподавал с 1928 года, с 1940 года на художественном факультете Всесоюзного государственного института кинематографии (ВГИК), где в 1965 получил звание профессора. Его ученики стали ведущими художниками на киностудиях Советского Союза.
Книга о его жизни и творчестве Иосиф Шпинель: Путь художника, написанная Тамарой Тарасовой-Красиной, была выпущена в Москве издательством "Искусство" в 1979 году.
